TURISMO UNA APUESTA EN CONSTRUCCIÓN
* San Agustin (Huila)
Nueve años después haber sido promulgada la Agenda Interna de Productividad y Competitividad del departamento del Huila, se ha realizado su primera evaluación, evaluación que ha permitido conocer a ciencia cierta que tanto hemos avanzado en el desarrollo de las Apuestas Productivas, el ejercicio ha revelado un evidente rezago, pues, en promedio los indicadores de gestión no frisan el 40%, a la fecha, el registro debería estar muy cercano al 60%, restan cinco años para cumplir el 100% de las metas propuestas. La Apuesta Productiva Turismo no fue la excepción, del total de necesidades y requerimientos tan solo se llegó a un cumplimiento del 38% de las acciones propuestas.
La meta de convertir al Huila en un destino turístico de naturaleza y cultura continua siendo un noble deseo, muy poco se ha hecho para convertir las ventajas comparativas que ofrece el Macizo Colombiano, el río Magdalena, el Desierto de La Tatacoa, los Parques nacionales naturales, el embalse de Betania, las fuentes de agua termal y en general los sitios naturales en productos turísticos competitivos. Igual situación
se evidenció en lo cultural, a pesar de la intervención del ICANH al conjunto de Parques Arqueológicos de San Agustín – Isnos que con 70.000 visitantes/año, está lejos de destinos competitivos como Machu Picchu que ya registra 2.2 millones de vistas año. Otras actividades culturales como la astronomía y lo religioso no presentan mayores avances, sin desconocer que los empresarios de Villavieja estiman en 130.000 el número de visitantes que llegan anualmente al Desierto y las autoridades de Nátaga estimas que el Santuario es visitado por 400.000 peregrinos durante el año.
Si bien, no se ha implementado la Cuenta Satélite de Turismo herramienta que aporta información relevante para la construcción del PIB Departamental, los cálculos realizados permitieron establecer que el aporte del sector continua en el 2.8%, reflejando que las ventas se incrementan pero el aporte permanece constante. En materia de llegada de turistas, igualmente se recurrió a establecer parámetros homologables entre el año 2005 y 2013 que permitieron establecer que al Huila llegaron en el año 2013 un volumen de 877.834 turistas que representa el 39% de la meta propuesta de 2.2 millones de turistas/año; llama la atención que el 82% de los turistas que visitan el Huila llegan motivados por negocios y el 18% por ocio, el turismo receptivo, esto es, la visita de turistas extranjeros pesa menos del 1%.
El enfoque territorial que creó cuatro clúster turísticos, sufrió algunas modificaciones, el ecoarqueologico vio surgir dos nuevos territorios el Quimbo y el Páez; mientras que Yaguará-Betania y Tatacoa se integraron a Neiva Ciudad Región, en cantidad se continúa con cuatro clúster, pero la geografía turística del Huila cambio dramáticamente, dando paso al desarrollo de productos turísticos como: Aventura Yuma, Territorio Páez; Ruta Cafetera del Centro del Huila y Mojarra Yaguareña, productos que están en operación y consolidándose en el mercado nacional.
Del total de eventos que se realizan en el Centro de Convenciones José Eustasio Rivera el 23% son de origen nacional; dos eventos institucionales motivan a los colombianos a visitar el Huila: el Festival Folclórico y Reinado Nacional del Bambuco y la Feria Artesanal y Equina que se realiza anualmente en Pitalito, sin que se conozcan datos oficiales del número de turistas que llegan a Neiva y Pitalito para asistir a dichos eventos, pero sin desconocer que ambos contribuyen a dinamizar las economías locales.
Quedan tareas pendientes como los proyectos generadores de demanda turística, entre ellos: el Parque Isla de Aventura en Neiva, el Parque Temático de La Tatacoa en Villavieja, los Senderos de la Cosmovisión en San Agustín e Isnos; la Red de Parques y Museos del Alto Magdalena en el clúster ecoarqueologico; pero también, hay que decir que equipamientos como el Recinto Ferial de Neiva y el Parque de la Música ya están en construcción. Igualmente obras como la construcción de las vías La Plata- Popayán, así como Isnos – Popayán contribuyen menormente a la articulación del Huila al mercado del occidente colombiano, que según el Censo elaborado por el DANE en el año 2005 está conformado por 7 millones de habitantes. Sin lugar a dudas, que la puesta en operación comercial del aeropuerto Contador de Pitalito acercará al turista a la Zona Arqueológica de San Agustín-Isnos incrementando sus estándares de confortabilidad y seguridad.
A la formación de la cultura turística contribuye la academia con oferta de programas
profesionales en Administración Turística, Administración Hotelera y de Mercadeo de Productos Ecoturisticos, sin embargo está pendiente la oferta de programas de formación profesional en Guianza Turística. Resulta positivo el aporte de programas como Colegios Amigos del Turismo, el Citytour Neiva, Huila habla inglés que coadyuvan a la formación de dicha cultura turística.
El entusiasmo del turismo, las exenciones fiscales, el crédito de tasa compensada han motivado la inversión en alojamiento y agencias de viajes, 1.840 nuevas habitaciones hoteleras y 36 nuevas agencias de viajes incrementaron el Inventario Turístico realizado en el año 2005. Resulta simpático observar que en materia de alojamiento los empresarios compiten por captar el mismo segmento de negocios, mientras que las agencias de viaje hacen lo propio por el segmento emisor, pero muy poco se hace por el receptivo, así como, por apoyar el desarrollo de los proyectos generadores de demanda turística, sin desconocer el gran aporte del turismo social con dos parques temáticos: Playa Juncal y Extremo Los Lagos.
En suma, el turismo sigue siendo una actividad económica promisoria, la Organización Mundial del Turismo prevé crecimientos anuales del 4% para alcanzar en el año 2030 un volumen de 1.8 millones de turistas internacionales y 6 mil millones de turistas domésticos. Colombia mantiene su meta al 2018 de 4 millones de turistas internacionales con gasto del turista promedio de US$1.500 durante su estancia, por supuesto el Huila se mantiene en los 2.2 millones de turistas/año, favorece a las expectativas del Huila la mega tendencia de consumo de productos turísticos que contengan un mix de naturaleza y cultura. El camino esta trazado y la acción se hace necesaria para el logro de los objetivos propuestos.